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中文简体Phtalate de di-2-éthylhexyle (DÔP) , communément appelé Plastifiant DOP , est l'un des plastifiants à usage général les plus utilisés dans le monde, bien que son utilisation soit de plus en plus scrutée et réglementée en raison de problèmes environnementaux et sanitaires. Les plastifiants sont des additifs essentiels incorporés aux polymères, notamment chlorure de polyvinyle (PVC) , pour améliorer leur flexibilité, leur maniabilité et leur durabilité. L'utilisation intensive du DOP a toujours été attribuée à sa rentabilité, son excellente efficacité plastifiante et ses caractéristiques de performance favorables sur une large plage de températures.
Le rôle et les propriétés du plastifiant DOP
Un plastifiant fonctionne en diminuant les forces intermoléculaires entre les chaînes polymères, leur permettant de glisser plus facilement les unes sur les autres. Ce processus abaisse efficacement la température de transition vitreuse( ) du polymère, transformant un matériau rigide comme PVC non plastifié (uPVC) en un produit flexible et malléable.
Propriétés clés du DOP
La popularité du Plastifiant DOP découle de ses propriétés chimiques et physiques équilibrées :
- Excellente efficacité de plastification : Il confère efficacement flexibilité et élasticité aux composés PVC.
- Faible volatilité : Il reste stable au sein de la matrice polymère au fil du temps, minimisant ainsi la migration et le raidissement du matériau.
- Bonne stabilité à la chaleur et à la lumière : Il aide à maintenir l’intégrité du matériau dans diverses conditions environnementales.
- Bonne résistivité électrique : Cela le rend approprié pour une utilisation dans les applications d’isolation électrique.
- Miscibilité : Il présente une compatibilité (miscibilité) élevée avec la chaîne polymère du PVC, conduisant à un matériau homogène.
En termes chimiques, le DOP est le diester de l'acide phtalique et du 2-éthylhexanol. Sa formule chimique est .
Applications industrielles du plastifiant DOP
Historiquement, le Plastifiant DOP fait partie intégrante de nombreuses industries :
- Isolation des câbles et des fils : Ses propriétés électriques le rendent idéal pour protéger les conducteurs électriques.
- Revêtement de sol et toiture : Utilisé pour conférer flexibilité et résilience aux feuilles et dalles en PVC.
- Composants automobiles : Trouvé dans certaines garnitures intérieures et revêtements protecteurs.
- Tuyaux et tubes : Utilisé dans les tuyaux industriels et d’arrosage à usage général.
- Tissus enduits : Appliqué aux textiles pour créer des matériaux comme le simili cuir pour l'ameublement et les vêtements.
Pendant des décennies, la majeure partie de la production de PVC flexible reposait sur Plastifiant DOP en raison de sa polyvalence et de son faible coût.
Paysage environnemental et réglementaire
Ces dernières années, l'utilisation de Plastifiant DOP a été confronté à des défis importants en raison de préoccupations concernant son potentiel de lessivage ou de migration hors du produit fini, en particulier lorsqu'il est exposé à la chaleur ou à des liquides. Les phtalates, y compris le DOP, ont été classés comme substances extrêmement préoccupantes (SVHC) dans diverses juridictions, comme l'Union européenne (UE) en vertu de la Règlement REACH , en raison de propriétés perturbatrices endocriniennes et de toxicité pour la reproduction observées dans les études animales.
Cette pression réglementaire a entraîné une évolution majeure du marché des plastifiants vers alternatives sans phtalates , qui comprennent :
- Téréphtalates : Tel que le téréphtalate de di-2-éthylhexyle (DOTP ou DEHT).
- Adipates et Trimellitates : Offrant respectivement des performances à basse température et une faible volatilité.
- Plastifiants d'origine biologique : Dérivé de sources renouvelables, telles que l'huile de soja époxydée (ESBO).
Tandis que Plastifiant DOP peut encore être utilisé dans des applications moins sensibles et non destinées aux consommateurs dans certaines régions, son déclin dans les biens de consommation et les dispositifs médicaux est une tendance claire reflétant un mouvement mondial vers des choix de matériaux plus sûrs et plus durables. Les fabricants continuent de rechercher et d'adopter des plastifiants alternatifs qui maintiennent les performances nécessaires tout en minimisant les risques pour la santé et l'environnement.
